В 2010 году мировое сообщество потрясла ужасная новость: течение Гольфстрим, терморегулятор нашей планеты, может остановиться! Чтобы понять масштаб грядущей катастрофы, достаточно знать, что временная остановка течения 14 тысяч лет назад привела к малому ледниковому периоду. Но что же представляет собой Гольфстрим, и почему его циркуляция настолько важна для климата Земли?

Название происходит от английского выражения golf stream, что дословно переводится как «течение из залива». Так условно называют тёплое течение вдоль восточного побережья Северной Америки, но на самом деле понятие несколько шире: под Гольфстримом подразумевают целую систему, разветвлённую в северной части Атлантического океана. Его движение обусловлено суточным вращением Земли. Мощные струи шириной 70-90 км достигают скорости до нескольких метров в секунду. Примечательно, что выработать такое же количество тепла, как Гольфстрим, не могут даже сотни атомных станций.

Почему на севере растут пальмы

Своё начало Гольфстрим берёт в нагретом Мексиканском заливе, оттуда катит тёплые воды во Флоридском течении, в районе Багамских островов соединяется с Антильским течением и потоком изливается в океан. На уровне острова Ньюфаундленд смешивается с холодным Лабрадорским течением, что способствует активному испарению – именно поэтому ближайшие регионы такие влажные и туманные. А климат Старого Света благодаря этой особенности Гольфстрима становится мягким – в иных странах на тех же широтах, но лишённых такого течения поблизости, не зеленеют луга и не растут теплолюбивые растения. Например, в Нормандии те же пальмы чувствуют себя вполне вольготно, а побережье материка не превращается в тундру. Да и само Северное полушарие теплее Южного.

Со своей средней температурой воды в 26 градусов идеально для многих видов рыб и китов. Микроорганизмы, служащие им пищей, благодаря потокам попадают прямо в жадно раскрытые рты.

Новый ледниковый период

К сожалению, прогнозы учёных насчёт Гольфстрима не утешают. Течение постепенно замедляет свой ход и становится неустойчивым. Это влечёт за собой резкое изменение климата: Финляндия изнывает от жары, зато на Лазурном Берегу выпадает снег. Природные катаклизмы вроде цунами, торнадо и наводнения происходят всё чаще. Именно поэтому экологи били тревогу после разлива нефти в Мексиканском заливе: вредные химические вещества изменили вязкость и солёность воды, что сказалось на её течении. Видимо, фантазии голливудских режиссёров вполне могут претвориться в жизнь – без Гольфстрима Землю ждёт неясное будущее в условиях нового ледникового периода.

Но не только переработка «чёрного золота» вредит экосистеме Гольфстрима. Так называемый парниковый эффект, возникающий из-за активного и безрассудного технологического прогресса, приводит к таянию льдов Северного ледовитого океана и, соответственно, появлению пришлых вод в Гольфстриме. Сколько он будет с ними справляться и чем обернётся их соседство – вопрос времени.

Первым о возможной остановке Гольфстрима заявил в 2010 году доктор Джанлуиджи Зангари, физик-теоретик из института Фраскати в Италии. Позже исследователи подтвердили, что течение изменило своё направление: теперь оно уходит от острова Шпицберген и поворачивает в сторону Гренландии. Таким образом, если концентрация углерода в атмосфере будет продолжать расти, то циркуляция воды действительно прекратится. Будем надеяться, что учёные не допустят этой экологической трагедии. Человечество (и конкретно каждый из нас) должно осознавать масштаб проблемы и решать вопросы экологии – важнейшие и самые что ни на есть насущные.

ЭТНОМИР, Калужская область, Боровский район, деревня Петрово

Всё, что есть в ЭТНОМИРе, наглядно, красочно и доступно знакомит детей с культурой или историей, достопримечательностью или климатом, этносами или флорой и фауной региона, что способствует фиксации информации через впечатление, а значит, знания, полученные в ЭТНОМИРе, хорошо усвоятся детьми и сохранятся в их памяти на всю жизнь.

Посещение павильонов Улицы Мира, этнических жилищ, музеев парка и контактных зоопарков в доступной и наглядной форме дополняет школьную программу, а аттракционы и море развлечений на свежем воздухе делают отдых в парке не только познавательным, но и очень весёлым!

ЭТНОМИР предлагает множество вариантов программ для школьников. Одна из самых популярных – , включающая в себя экскурсию и посещение зоодома на территории парка.

Гольфстрим остановился: правда или вымысел?
Ав.Ольга Скидан
Дата:May 28, 2013

В 2010 году мировое сообщество потрясла новость о том, что в ближайшем будущем возможно начало нового Ледникового периода. Итальянский физик Джанлуиджи Зангари, сотрудник Национального института ядерной физики Фраскати, сделал сенсационное заявление: "Гольфстрим остановился!"
К таким выводам ученый пришел, анализируя полученные со спутников данные наблюдений за атмосферными и океаническими явлениями в Мексиканском заливе.


По мнению итальянского ученого, течение Гольфстрим остановилось в результате масштабной экологической трагедии в этой акватории. На протяжении нескольких месяцев из скважины Deepwater Horizon концерна «British Petroleum» в воды залива происходила утечка сырой нефти. Всего вылилось порядка двухсот миллионов галлонов вещества, которые образовали на дне своеобразный «нефтяной вулкан». Руководство концерна «ВР» и американские власти попытались скрыть этот факт, сбросив в Мексиканский залив два миллиона галлонов растворителя "Corexit" и огромное количество других диспергаторов, чтобы подавить углеводороды. Нейтрализовать последствия катастрофы не удалось, получилось только скрыть истинные масштабы вреда - часть залива от нефтяной пленки была очищена, а вот с большой глубины удалить нефть невозможно. А самое непоправимое последствие утечки нефти заключается в том, что изменилась температура, вязкость и соленость морской воды, в результате чего разрушились границы между слоями холодной и теплой воды, из-за этого замедлились подводные течения, а в некоторых местах Гольфстрим остановился вовсе. Все это и побудило Зангари сделать такое заявление.

Что такое Гольфстрим? Это главное теплое течение Земли, которое формирует погодные условия на прилегающих к Атлантическому океану территориях. Он делает скандинавские страны пригодными для проживания и поддерживает теплый климат в европейских странах. И если Гольфстрим остановился, то нас ждет наступление Ледникового периода. В первую очередь, льдом покроются Англия и Ирландия, северные штаты Америки и Канады, затем резкое похолодание накроет Северную Америку, Европу и Азию. Люди будут вынуждены переселяться в более теплые места. Холод, миграции, неурожай и, как следствие, голод приведут к вымиранию примерно двух третей всего человечества.

В 2010 году ученый не верил в самовосстановление течения, так как подозревал, что утечка нефти продолжается. Но уже через некоторое время со спутников были получены снимки, не подтверждающие тот факт, что Гольфстрим остановился. На фотографиях из Космоса было видно, что Северо-Атлантическое течение вновь несет свои теплые воды по привычному маршруту.

Так что же, мировая глобальная катастрофа отменяется? На этот вопрос нет однозначного ответа. Ученые говорят, что Гольфстрим остановился временно на несколько дней, подобная ситуация была уже в 2004 году, и никаких негативных последствий для Земли тогда не последовало. А вот сторонники теории глобального заговора утверждают, что все снимки Мексиканского залива, полученные со спутников после 2010 года, поддельные. Климат меняется, но постепенно, потому что воды Гольфстрима еще не остыли полностью, а до глобального похолодания осталось несколько лет.

Течение Гольфстрим

В Западной Европе, а также на восточном побережье США климат довольно мягкий. Так на побережье Флориды средняя температура воды очень редко бывает ниже 22° по Цельсию. Это в зимние месяцы. Летом воздух нагревается до 36°-39° по Цельсию при влажности, доходящей до 100%. Такой температурный режим простирается далеко на восток и на север. Он охватывает штаты: Арканзас, Алабама, Миссисипи, Теннеси, Техас, Кентукки, Джорджию, Луизиану, а также Северную и Южную Каролину.

Все эти административные образования лежат в области влажного субтропического климата, где летняя среднесуточная температура не бывает ниже 25° по Цельсию, а в зимние месяцы опускается до 0° по Цельсию очень редко.

Если взять Западную Европу, то Пиренейский, Апеннинский и Балканский полуострова, а также вся южная часть Франции располагаются в субтропической зоне. Летняя температура в ней колеблется в пределах 26°-28° по Цельсию. В зимний период эти показатели падают до 2°-5° по Цельсию, но практически никогда не достигают 0°.

В Скандинавии средняя зимняя температура колеблется от минус 4° до 2° по Цельсию. В летние месяцы она поднимается до 8°-14°. То есть даже в северных районах климат вполне приемлем и пригоден для комфортного проживания.


Течение Гольфстрим
Данная температурная благодать имеет место в огромном регионе не просто так. Она напрямую связана с океанским течением Гольфстрим. Именно он формирует климат и даёт людям возможность наслаждаться тёплой погодой практически круглый год.

Гольфстрим представляет собой целую систему тёплых течений в северной части Атлантического океана. Его полная длина охватывает расстояние в 10 тыс. километров от знойных берегов Флориды до покрытых льдами островов Шпицберген и Новая Земля. Огромные массы воды начинают своё движение во Флоридском проливе. Их объём доходит до 25 млн. куб метров в секунду.

Течение Гольфстрим медленно и величественно движется вдоль восточного побережья Северной Америки и пересекает 40° с. ш. Возле острова Ньюфаундленд оно встречается с Лабрадорским течением. Последнее несёт на юг холодные воды и заставляет тёплые потоки воды повернуть на восток.

После такого столкновения Гольфстрим распадается на два течения. Одно устремляется на север и превращается в Северо-Атлантическое течение. Именно оно и формирует климат в Западной Европе. Оставшаяся масса доходит до берегов Испании и поворачивает на юг. У берегов Африки она встречается с Северным Пассатным течением и отклоняется на запад, заканчивая свой путь в Саргассовом море, от которого рукой подать до Мексиканского залива. Затем круговорот огромных масс воды повторяется.

Подобное продолжается на протяжении тысячелетий. Иногда могучее тёплое течение слабеет, замедляет ход, уменьшает теплоотдачу, и тогда на землю опускается холод. Примером тому может служить малый ледниковый период. Европейцы наблюдали его в XIV-XIX веках. Каждый теплолюбивый житель Европы испытал на своей шкуре, что такое настоящая морозная снежная зима.

Правда до этого, в VIII-XIII веках отмечалось заметное потепление. Иначе говоря, течение Гольфстрим набирало мощь и отдавало очень большое количество тепла в атмосферу. Соответственно на землях европейского континента погода была очень тёплая, а снежные холодные зимы не наблюдались столетиями.

В наши дни могучие тёплые потоки воды также влияют на климат как и в прежние времена. Под солнцем ничто не изменилось, и законы природы остались теми же самыми. Вот только человек в своём техническом прогрессе шагнул очень далеко. Его неустанная деятельность спровоцировала Парниковый эффект.

Результатом стало таяние льдов Гренландии и Северного Ледовитого океана. Огромные массы пресной воды хлынули в солёные воды и устремились на юг. В наши дни такая ситуация уже начинает сказываться на могучем тёплом течении. Некоторые специалисты предрекают скорую остановку Гольфстрима, так как он не сможет справиться с наплывом пришлых вод. Это повлечёт за собой резкое похолодание в Западной Европе и на восточном побережье Северной Америки.

Ситуацию усугубила крупнейшая авария на нефтяном месторождении Тайбер в Мексиканском заливе. Под водой в недрах земли геологи нашли огромные запасы нефти, исчисляемые 1,8 млрд. тонн. Специалисты пробурили скважину, глубина которой составила 10680 метров. Из них 1259 метров пришлось на океанскую толщу воды. В апреле 2010 года на нефтяной платформе возник пожар. Он полыхал в течении двух дней и унёс жизни 11 человек. Но это была хоть и трагическая, но прелюдия к тому, что произошло после этого.

Сгоревшая платформ затонула, а из скважины в открытый океан стала вытекать нефть. По официальным источникам в воды Мексиканского залива в сутки поступало 700 тонн нефти. Однако независимые специалисты назвали другую цифру - 13,5 тыс. тонн в сутки.

Огромная по своей площади нефтяная плёнка сковывала движение атлантических вод, а это, соответственно, стало негативно влиять на теплоотдачу. Отсюда произошло нарушение в циркуляции воздушных потоков Атлантики. У них уже не хвататало силёнок продвигаться на восток и формировать там привычный мягкий климат.

Результатом этого стала страшная жара в Восточной Европе летом 2010 года, когда температура воздуха поднималась до 45° по Цельсию. Спровоцировали подобное ветра из Северной Африки. Они, не встречая на своём пути никакого сопротивления, принесли на север жаркий и сухой циклон. Он завис над огромной территорией и держался над ней почти два месяца, уничтожая всё живое.

В то же самое время Западную Европу потрясали страшные наводнения, так как идущим с Атлантики тяжёлым, наполненным влагой облакам не хватало сил прорваться сквозь сухой и жаркий фронт. Они вынуждены были сбрасывать тонны воды на землю. Всё это спровоцировало резкий подъём уровня рек и, как следствие, различные катастрофы и человеческие трагедии.

Каковы же ближайшие перспективы, и что ждёт старушку Европу в скором времени? Специалисты утверждают, что кардинальные климатические изменения начнут ощущаться уже в 2015 году. Западную Европу ждёт похолодание и повышение уровня Мирового океана. Это спровоцирует обнищание среднего класса, так как его денежные средства вложены в недвижимость, которая резко упадёт в цене.

Отсюда возникнет политическая и социальная напряжённость во всех слоях общества. Последствия подобного могут быть самыми трагическими. Прогнозировать же что-то конкретное просто невозможно, так как сценариев развития событий множество. Ясно только одно: грядут тяжёлые времена.

Течение Гольфстрим, в наши дни, благодаря глобальному потеплению и катастрофе в Мексиканском заливе, практически замкнулось в кольцо и не даёт достаточной тепловой энергии Северо-Атлантическому течению. Соответственно нарушаются воздушные потоки. Над европейской территорией начинают господствовать совсем иные ветра. Привычный климатический баланс нарушается - это уже заметно простым глазом.

В подобной ситуации любого может охватить чувство тревоги и безысходности. Конечно не за судьбы сотен миллионов людей, так как это слишком расплывчато и неясно, а за конкретные судьбы своих родных и близких. Но отчаиваться, а тем более паниковать - преждевременно. Как там на самом деле будет - не знает никто.

Будущее полно неожиданностей. Совсем не исключено, что глобальное потепление вовсе и не является таковым. Это обычное повышение температур в рамках климатического цикла. Его продолжительность составляет 60 лет. То есть шесть десятилетий температура на планете неуклонно растёт, а последующие 60 лет медленно снижается. Начало последнего цикла датируется концом 1979 года. Получается, что половина пути уже пройдена и осталось потерпеть всего-то 30 лет.

Течение Гольфстрим представляет собой слишком мощный поток воды, чтобы вот так просто взять и поменять направление или исчезнуть. Какие-то сбои и отклонения могут быть, но они никогда не превратятся в глобальные и необратимые процессы. Для этого просто нет никаких предпосылок. По крайней мере, в наши дни таковые не наблюдаются.

Течение Гольфстрим – горячая артерия планеты.

Где находится

Гольфстрим – теплое течение в Атлантическом океане, несущие огромные потоки воды от Мексиканского залива до Северного Ледовитого океана, знаменитое своим влиянием на климат планеты.

Характеристики

По своей сути, это мощное струйное движение воды шириной от 70 до 90 километров. Скорость такого движения в верхних слоях океана может достигать нескольких метров в секунду и значительно падать с уровнем глубины.

Свое начало Гольфстрим берет в нагретом Мексиканском заливе, откуда вытекает в виде Флоридского течения. Позже, на уровне Багамских островов, соединяется с Антильским течением и, окончательно формируется как один из самых значимых потоков в мировом океане.

Поначалу его путь пролегает вдоль побережья США, на некотором расстоянии от материка. Доплывая до мыса Хаттерс, он поворачивает северо-восточнее и уходит в открытый океан.

Около Ньюфаундленда Гольфстрим сталкивается с Лабрадорским течением, которое само по себе достаточно холодное. В результате этого происходят обильные испарения, что является причиной постоянных туманов в регионе. Сбившись с курса, поток отправляется курсом на Европу, по пути делая большие ответвления, в том числе Канарское течение, задевающее юго-западную Европу и замыкающее цикл Атлантических движений воды.

Другая ветка уходит на север, вновь разъединяясь на Исландское и Норвежское (омывающее также Великобританию) направления. В чем же значение столь массивного носителя тепла, идущего по волнам? В первую очередь это смягчение климата, особенно это сказывается на Европе. Нигде больше, на столь северных широтах не встречаются заливные луга и не могут расти теплолюбивые растения.

схема течения Гольфстрим на карте фото

Именно благодаря Гольфстриму берега Евразии не заледеневают, а континент не превращается в сплошную тундру. Происходит это по причине поднятия теплых воздушных масс над течением, которые разносятся с ветром, не давая замерзнуть жителям Старого Света. Еще одна важная функция Гольфстрима связана с ихтиофауной.

Места соприкосновения с холодными течениями (банки) создают хороший фон для развития ценных промысловых видов рыб в большом количестве, а также китов и иных морских обитателей. Дело в том, что в струе потока захватываются и несутся мелкие организмы, служащие им пищей, а после, они же скапливаются в тех самых банках.

Прогнозы ученых

Ученые многих стран время от времени представляют отчеты о Гольфстриме, делая неутешительные прогнозы. По их словам, течение становится неустойчивым, а темп его замедляется. Более того, существует мнение, что оно уже остановилось. А столь серьезный сбой в работе мирового океана повлечет за собой катастрофические изменения климата, кстати, так любимые голливудскими режиссерами.

Среди возможных последствий выделяют:

  • Резкое похолодание в Европе и Атлантической части США, вплоть до локального или глобального ледникового периода.
  • Глобальное потепление также сулящее морозы Старому Свету, более того, к этой теории добавляются смещение полюсов и смазывание границ климатических зон.
  • Иные катаклизмы меньшего масштаба, как цунами, ураганы и наводнения.

Звучат такие гипотезы не очень радужно, но справедливости ради надо сказать, что нет достаточных данных о реальной скорости и температуре Гольфстрима, по крайней мере, по его большей части. Напротив, многие светила науки утверждают, что работа теплой артерии планеты не изменится, а если это и произойдет, то явление будет временным.

  • Течение не представляет собой однородную и сплошную массу, оно разделено на несколько потоков, двигающихся в одном направлении. Это позволяет ему легко разветвляться и создавать боковые завихрения.
  • Чтобы выработать за год столько же тепла, сколько выделяет Гольфстрим, необходимо более миллиона атомных электростанций.
  • Одним из факторов, нарушающих деятельности циркуляции воды в Атлантике, является авария на нефтяной платформе Deepwater Horizon и последующей разлив более пяти миллионов баррелей нефти.
  • Максимальная скорость передвижения зафиксирована у берегов США – 9 км/ч.
  • Временная остановка Гольфстрима, по мнению некоторых ученых, стала причиной малого ледникового периода, имевшего место около 14 тысяч лет назад.
  • В «банках» Гольфстрима и Лабрадора обитает большое количество китов, приплывающих сюда в результате миграции.

Гольфстрим течение является сильным, быстро движущимся, теплым течением океана, который берет свое начало и впадает в Атлантический океан. Гольфстрим течение составляет часть субтропического круговорота Северо-Атлантического течения.

Гольфстрим течение — Тёплый океан

Потоки Гольфстрима классифицируются как текущие к западной границе. В настоящее время его береговая линия начинается на востоке Соединенных Штатов и Канады, а другой конец Гольфстрима находится на западной окраине океанического бассейна.

Западные пограничные течения, как правило, очень теплые, глубокие и узкие токи, которые несут воду от тропиков к полюсам.

Гольфстрим впервые обнаружил в 1513 году испанский исследователь Хуан Понсе де Леон — широко использовался испанскими мореходами, когда они путешествовали от стран Карибского бассейна в Испанию. В 1786 году Бенджамин Франклин освоил дальнейшее увеличение его использования.

Путь Гольфстрима

Сегодня понятно, что вода подается в Гольфстрим от западного побережья Северной Африки.

Экваториальное течение, потоки которого от континента Африка через Атлантический океан достигают восточного побережья Южной Америки, распадается на два течения:

  • одно из которых является Антильским течением,
  • второе — Гольфстрим течением.

Эти токи затем направляются через острова Карибского бассейна, а дальше через канал Юкатан между Мексикой и Кубой.

Поскольку эти области часто очень узкие, течения способны сжиматься и набраться сил.

Когда это происходит, начинается циркуляция теплых вод в заливе Мексики. Именно здесь Гольфстрим становится официально видным на спутниковых снимках. Так произошло мнение, что течение формируется в этой области.

Как только Гольфстрим течение набирается достаточно сил от циркулирующих вод в Мексиканском заливе, поток Гольфстрим начинает перемещается на восток — возвращается на Антильские острова и выходит из этой области через канал Флоридского пролива.

Здесь, Гольфстрим течение уже является мощной подводной рекой, которая транспортирует воду в объеме 30 миллионов кубических метров в секунду (или 30 Sverdrups)

Затем Гольфстрим течет параллельно восточному побережью Соединенных Штатов, далее впадает в открытое море вблизи мыса Хаттерас, и продолжает двигаться на север.

В этом месте у океана глубокие воды — Гольфстрим является наиболее мощным потоком, образует крупные меандры, и распадается на несколько течений, крупнейшим из которых является Северо-Атлантическое течение.

Северо-Атлантическое течение течет дальше на север и питает Норвежское течение и движется относительно теплой водой вдоль западного побережья Европы. Остальная часть Гольфстрима впадает в Канарское течение, которое движется вдоль восточной части Атлантического океана и обратно на юг к экватору.

Гольфстрим течение, как и все другие океанические течения в основном вызваны ветром, поскольку он создает трение при движении по воде. Это трение затем заставляет воду двигаться в том же направлении. Поскольку это западная граница тока, вдоль края Гольфстрима также помогает его движению.

Северная ветвь Гольфстрима, Северо-Атлантическое течение, вызвано термохалинной циркуляцией — в результате разности плотностей воды.

Воздействие Гольфстрим течения

Океанские течения, циркулирующие воды разных температур, по всему миру оказывают значительное влияние на мировой климат и погодные условия.

Гольфстрим является одним из важнейших течений — он собирает все свои воды из теплых тропических вод Карибского моря и Мексиканского залива.

Как таковой, Гольфстрим держит температуру поверхности теплого моря, в результате чего участки вокруг него становятся более теплыми и более гостеприимными. Например, Флорида и большая часть юго-востока США имеет мягкий климат круглый год.

Наибольшее влияние Гольфстрим оказывает на климат в Европе

Гольфстрим впадает в текущий ток Северной Атлантики. Хотя на этой широте температуры поверхности моря охлаждаются значительно, считается, что Гольфстрим помогает держать такие страны, как Ирландия и Англия в гораздо более теплом климате, чем они могли бы быть в таких высоких широтах.

Средняя низкая температура в Лондоне в декабре составляет 42°F (5°C), а в Сент-Джонсе, Ньюфаундленд, в среднем 27°F (-3°C). Гольфстрим и теплые ветры сохраняют также северное побережье Норвегии, делая его свободным ото льда и снега.

Для поддержания во многих местах мягкой, теплой температуры поверхности моря, Гольфстрим может стать виновником в формировании и укреплении многих ураганов, которые перемещаются через Мексиканский залив.

Кроме того, Гольфстрим играет важную роль в распределении диких морских животных в Атлантическом океане.

В водах Нантакет, штат Массачусетс, например, невероятно большое число разнообразных видов животных в биологическом плане: Гольфстрим является северной границей для южных видов животных и южной границей для северных видов.

Будущее Гольфстрима

Хотя нет окончательного ответа, сможет ли Гольфстрим в будущем исчезнуть или уже исчезает. Но это повлечет глобальное изменение климата.

Некоторые исследования показывают, что с таянием льдов в таких местах, как Гренландия, холодная, плотная вода будет вытекать в океан и нарушит поток Гольфстрима и других течений, которые являются частью глобального конвейера. Если это произойдет, погодные условия во всем мире могут измениться.

В последнее время было много доказательств того, что Гольфстрим ослабевает и замедляется — растет беспокойство о том, что воздействие таких изменений повлияет на климат планеты.

Некоторые источники предполагают, что без Гольфстрима, температура в Англии и северо-западной Европе может снизиться на 4-6°C. Это наиболее драматические прогнозы на будущее Гольфстрима, но они, как и климат сегодняшней модели окружающего тока, показывают его значение для жизни во многих местах по всему миру.

Теплое течение Гольфстрим - явление глобального масштаба, влияющее на формирование климата на всей планете и особенно важное для смягчения климата западноевропейских стран, в частности - Британских островов и северных берегов Скандинавского полуострова.
Течение Гольфстрим было обнаружено в начале XVI в. испанскими мореплавателями, и сначала они его называли Флоридским. В эпоху парусного флота маршруты между Европой и Новым Светом выстраивали в расчете на помощь пассатов, западных ветров и соответствующих течений, чье местоположение на карте не вызывало сомнений. Гольфстрим первое время был чем-то вроде морской легенды: о нем знали те, кому это течение постоянно попадалось на пути следования. Многие опытные капитаны научились использовать его силу, двигаясь вместе с течением, или вовремя пересекать поток, когда должны были идти в обратном направлении. Но знаниями своими они не спешили делиться с конкурентами, считая секрет Гольфстрима своей «интеллектуальной собственностью», дающей в море преимущество.
Первым исследовал это течение, в 1769 г. нанес его на карту (пользуясь советами своего кузена - капитана китобойного судна) и закрепил за ним «народное» название Гольфстрим (англ. «гольф» - залив, «стрим» - течение) выдающийся американский ученый и общественный деятель Бенджамин Франклин (1706-1790 гг.). Франклин, имея широчайший круг интересов, был убежден, что от науки обязательно должна быть польза. В частности, целью исследования течения было составление оптимального маршрута следования почтовых кораблей.
До XX в. люди имели самые общие представления о природе океанических течений. Во времена парусников полагали, что поверхностные течения формируют только ветра: к примеру, тропические пассаты, стабильно дуя с востока, гонят волны в западном направлении, образуя пассатные течения. В умеренных широтах Южного полушария и на приполярных «ревущих сороковых» на севере дуют западные ветра. Но почему южные пассаты отклоняются к западу, а северные - к востоку? Позже физики дополнят интуитивные наблюдения моряков теорией: тропические пассаты (ветра) разгоняет сила вращения Земли, ветра создают в верхних 45 м толщи океана поверхностные течения, но под действием физических законов течения движутся под углом к направлению ветра. Из-за этого система течений в Северном полушарии в общих чертах напоминает грандиозную спираль, движущуюся по часовой стрелке (и Гольфстрим - один из ключевых звеньев этой цепи), а в Южном полушарии аналогичная спираль закручивает кольцо течений против часовой стрелки (всего в мире насчитывается пять основных океанических циклов). При этом локально на траекторию движения поверхностных струйных течений большое влияние оказывают также контуры континентов. Но это еще не все: возникновение течений теперь объясняют совокупным действием сил Кориолиса (поворотное ускорение, отклоняющее движущийся на вращающемся диске по радиусу предмет в противоположную от вращения сторону), разности температур и солености воды, колебаниями атмосферного давления и взаимодействием с подвижной атмосферой; течения подразделяют на дрейфовые (вызванные ветрами), градиентные и приливные (помимо того, океан имеет обыкновение образовывать синоптические вихри, сейши и цунами)…
В общем, в Мировом океане постоянно происходит сложная многослойная циркуляция замкнутой системы океанических течений, теплых поверхностных и холодных глубинных, чью общую схему под условным названием «Глобальный океанский конвейер» предложил в 1980-х гг. американский океанолог Уоллес Брокер. Но вопрос о циркуляции атмосферы и вод Мирового океана по-прежнему остается не до конца изученным.
В узком смысле «Течение из залива» - это тот участок широкого мощного потока, несущего свои теплые воды с юга на север вдоль восточного побережья Северной Америки, который начинается от Флоридского пролива и заканчивается у Ньюфаундлендской банки.
Именно это течение на географических картах обозначено как Гольфстрим. Далее оно делится на ветви, и одна ветвь поворачивает обратно в тропики, а другая меняет кривизну и уходит в Северную Атлантику (Северо-Атлантическое течение).
Океанические течения такого масштаба, как пассаты, Западных Ветров, Гольфстрим и Куросиро, во многом определяют не только условия мореходства и рыболовства, но и климат континентов, поэтому их часто сравнивают с пульсом планеты. Но еще чаще их сравнивают с реками.
Если представить Гольфстрим рекой и пользоваться соответствующими терминами, то эта «река» образуется возле Багамских островов слиянием двух «притоков»: Флоридского течения (продолжение Юкатанского течения, втекающего из Карибского моря в между Кубой и Юкатаном), мощным потоком выходящего через узкий пролив между Кубой и Флоридой, и Антильского течения. Избыток воды в Карибское море нагоняет Северное пассатное течение. Основное тепло Гольфстрим набирает, прогреваясь в Мексиканском заливе - это один из самых теплых водоемов на Земле.
Далее течение идет узкой полосой вдоль побережья до уровня Северной Каролины и там уходит из прибрежной зоны, направляясь в открытый океан в северо-восточном направлении.
На своем пути поток по краям образует завихрения, время от времени отрывающиеся от основной струи и образующие ответвления - «рукава». Дойдя до отмели Большой Ньюфаундлендской банки, Гольфстрим еще больше отклоняется на восток и устремляется через Северную Атлантику в сторону Европы, сменив название на Северо-Атлантическое течение. Но до этого успевает отделиться часть потока, поворачивающего на север, к Исландии (течение Ирмингера) и Гренландии, в Лабрадорскую котловину; далее их подхватывает Лабрадорское течение, замыкая кольцо. Другой «рукав» отклоняется от основной струи на юг, доходя вдоль португальского берега до Средиземного моря, где его подхватывает и его замыкает в кольцо Канарское течение.
Тем временем Северо-Атлантическое течение (центральное продолжение Гольфстрима), дойдя до Британских островов и Скандинавии, значительно смягчает тамошний климат: средние температуры отличаются там от широтных норм на 5-6 и 10-15 градусов соответственно.
У северного побережья Скандинавского полуострова течение имеет локальные названия - Норвежское и Нордкапское. Следы Гольфстрима обнаруживаются даже в Северном Ледовитом океане: это его остаточное тепло «подогревает» порт Мурманска на Кольском полуострове, благодаря чему судоходство там возможно круглогодично, даже когда расположенный южнее Архангельск на Белом море заперт льдами.
Что и куда несет с собой Гольфстрим? Воду (хотя одна из современных теорий утверждает, что течения имеют циклический характер динамики волн и не переносят вещество). Тепло, существенно смягчающее климат Западной и Северной Европы. Кинетическую энергию, которую недавно начали пытаться улавливать с помощью приспособлений наподобие ветряков и использовать в хозяйственных нуждах. Морских черепах и угрей, помогая им в их грандиозной миграции. Течение на определенном участке имеет важное навигационное значение, ускоряя передвижение кораблей. В общем, течение подхватывает и несет все, что попадается на пути, и не всегда это хорошо: оно тащит с собой массу водорослей, нефть, вредные отходы (химические удобрения с плантаций) и прочее.
Гольфстрим может отклоняться от маршрута, но остановка этого мощного течения, возникшего после закрытия Панамского перешейка около 3 млн лет назад, в принципе невозможна. Но о Северо-Атлантическом течении такого не скажешь: оно зависит от многих «переменных», и его сильные ослабления, известные как колебания Дансгора - Эшгера, наблюдали за последние 60 тыс. лет уже 17 раз. Если же ослабевшее Северо-Атлантическое течение будет целиком сворачивать на юг к Африке, для Западной и Северной Европы это может стать настоящей катастрофой.

Общая информация

Сточное течение Мексиканского залива, оказывающее смягчающее влияние на климат Северной и Западной Европы.
Местоположение : Северная Атлантика, протекает вдоль восточного побережья Северной Америки от Флоридского пролива до острова Ньюфаундленд.

Омывает страны : США.

Время обнаружения : XVI в. (испанские моряки).

Первый исследователь и картограф : Бенджамин Франклин в 1768-1770 гг. и позднее.
Течения-предшественники : Флоридское и Антильское.

Течения-ответвления : Ирмингера, Западно-Гренландское, Северо-Атлантическое и его ответвления.

Цифры

Гольфстрим на выходе в океан из Флоридского пролива

Ширина потока : около 75 км.
Толщина потока : 700-800 м.

Средний расход воды : 25 млн м 3 /с (это в 20 раз больше расхода всех рек).

Средняя скорость течения : 9-10 км/ч.

: +24-28°С.

Соленость : 36,0-36,9%о (на поверхности).

Максимальный расход воды : до 85 млн м 3 /с (после соединения с Антильским течением).

В районе Большой Ньюфаундлендской банки

Ширина потока : до 200 км.

Средняя скорость течения : 3-4 км/ч.

Температура воды на поверхности : +10-20°С.

Соленость : около 35%о (на поверхности).
Максимальная длина (если считать до Шпицбергена): до 10 тыс. км.

Климат и погода

Гольфстрим оказывает огромное влияние на климат северной части Атлантического океана и прилегающей части Северного Ледовитого океана, а также на климат Европы, создавая весьма мягкие для северных широт условия.

Средние температуры января : благодаря теплому течению отклоняются от средних широтных норм в Норвегии на 15-20°, в Мурманске - на 10° и более.

Экономика

Гольфстрим имеет важное значение для мореходства и рыболовства; его кинетическую энергию можно использовать для получения электроэнергии; его определяющее влияние на мировой климат и химико-биологический состав Мирового океана бесспорно.

Достопримечательности

■ Гольфстрим в самом начале своего пути проходит через Бермудский треугольник (между Флоридой, Бермудскими островами и Пуэрто-Рико) - участок в Саргассовом море, имеющий дурную славу аномальной зоны, где бесследно пропадают корабли и самолеты.
■ Выходя из Мексиканского залива, Гольфстрим несет большие скопления плавающих водорослей рода саргассум и разные виды термофильных рыб (в том числе летучих) в - участок океана, который никуда не течет, но закручивается по часовой стрелке течениями, и в первую очередь Гольфстримом. Несмотря на огромное количество водорослей, ставших настоящим бедствием для моряков, вода в Саргассовом море изумительно прозрачная: белый диск виден на глубине 65,5 м.
■ Цвет воды в области Гольфстрима нежно-голубой, в прибрежных районах появляются зеленоватые оттенки; четко прослеживается граница между течением и водами океана - темно-синими и менее прозрачными. Прозрачность воды уменьшается от юга к северу.
■ Там, где теплый Гольфстрим встречается с холодным Лабрадорским течением и соприкасается с более холодным воздухом, почти постоянно наблюдаются туманы.

Любопытные факты

■ После возникновения Панамского перешейка Северная Атлантика потеплела на 6-7 градусов, а в Южном полушарии, наоборот, похолодало. Образовалось течение Гольфстрим. Таким образом, благоприятный для человека климат в Европе возник благодаря перешейку, породившему глобальную межокеанскую циркуляцию.
■ Гольфстрим не исчезал с тех пор, как образовался Панамский перешеек, то есть около 3 млн лет, и вряд ли исчезнет, в силу своей природы, но он может менять широты, по которым он пересекает Атлантику. В зависимости от того, южнее или севернее он пройдет, будут формироваться разные потоки влаги и тепла, потому что контраст с воздухом будет разный. Если течение пойдет южнее, теплый воздух будет содержать больше влаги и образуются более мощные циклоны.